Первый этап: XVI — первая половина XIX века. Значительный вклад в развитие профессионального образования внес Петр I. В начале XVIII века были созданы школы для подготовки квалифицированных рабочих, такие как навигационная и артиллерийская школы. Важной вехой стало открытие в 1701 году в Санкт-Петербурге школы математических и навигационных наук, что можно считать началом профессионального образования в России. Постепенно развивалась система ремесленных училищ, которые стали ключевыми в подготовке специалистов для госслужбы.Второй этап: вторая половина XIX века — 1917 год. С началом промышленной революции в России возросла потребность в квалифицированных кадрах. В 1868 году создана комиссия по техническому и профессиональному образованию, что привело к открытию новых типов школ. В 1888 году законодательно была установлена система профессионально-технических училищ, и в этот период обучение стало доступным для всех сословий.

После Октябрьской революции профессиональное образование вошло в систему народного образования. Было принято множество законов, направленных на развитие профобразования. В 1920-е годы активно создавались техникумы и школы фабрично-заводского ученичества для подготовки кадров для промышленности. Школы ФЗУ. А.А. Гостев и система обучения Центрального института труда. Создание в 1940 году государственной системы трудовых резервов. Была создана единая система профтехобразования, которая обеспечивала подготовку рабочих для нужд государства. Государственные трудовые резервы стали основой системы, которая позволила в кратчайшие сроки обучить специалистов, что стало особенно важным в годы Великой Отечественной войны.

Блокада Ленинграда - одно из самых страшных событий Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. Она продолжалась с 8 сентября 1941 года по 27 января 1944 года. 2 октября 1940 года была создана единая централизованная система профтехобразования. Был принят Указ Президиума Верховного Совета СССР №37 «О Государственных трудовых резервах СССР» и принято Постановление Совнаркома Союза СССР «О призыве городской и колхозной молодежи в ремесленные училища, железнодорожные училища и школы фабрично-заводского обучения». К концу июня 1941 года, когда сотни тысяч рабочих были мобилизованы на фронт, и промышленность испытывала потребность в квалифицированных кадрах, именно подростки 15-17 лет первого ускоренного выпуска училищ и школ трудовых резервов заменили их на рабочих местах. В ремесленных, железнодорожных училищах и школах ФЗО города были приостановлены теоретические занятия, и весь учебный процесс заключался только в производственном обучении. Деятельность учебных заведений была переключена на выполнение заказов для нужд фронта. С начала блокады Ленинграда обучающиеся ремесленных училищ (далее – РУ), железнодорожных училищ (далее – ЖУ) и школ фабрично-заводского обучения (далее – ФЗО), также занимались восстановлением поврежденных в результате воздушных налетов помещений, оборудования, сетей электричества и водоснабжения. Подростки принимали участие в строительстве дзотов, бомбоубежищ и других подобных объектов, что также позволило приобрести производственные навыки по своим специальностям. Согласно справке о деятельности ремесленных, железнодорожных училищ и школ ФЗО Ленинградского городского управления трудовых резервов Министерства трудовых резервов (1940-1945 гг.) на 01.01.1941 в Ленинграде действовало 82 ремесленных училища, 3 железнодорожных училища и 21 школа ФЗО. В связи с эвакуацией и ликвидацией ряда учреждений на 01.01.1942 в городе оставалось 73 ремесленных училища, 3 железнодорожных училища и 13 школ ФЗО.

Системы трудовых резервов и профессионально-технические училища были реорганизованы в профтехучилища (ПТУ). В этот период активно развивались новые направления подготовки рабочих кадров, учитывающие запросы экономики. К концу 1980-х система профобразования в СССР охватывала более 500 специальностей, но после ликвидации системы «Госпрофобра» ее значимость снизилась. Развитие вузов, техникумов, профессионально-технических училищ. Закон 1958 г. «Об укреплении связи школы с жизнью и о дальнейшем развитии системы образования в СССР» как первая попытка введения всеобщего профессионального образования молодежи.Системы трудовых резервов и профессионально-технические училища были реорганизованы в профтехучилища (ПТУ). В этот период активно развивались новые направления подготовки рабочих кадров, учитывающие запросы экономики. К концу 1980-х система профобразования в СССР охватывала более 500 специальностей, но после ликвидации системы «Госпрофобра» ее значимость снизилась. Развитие вузов, техникумов, профессионально-технических училищ. Закон 1958 г. «Об укреплении связи школы с жизнью и о дальнейшем развитии системы образования в СССР» как первая попытка введения всеобщего профессионального образования молодежи.

25 июля 2022 года указом Президента России Владимира Путина был учрежден День среднего профессионального образования, который теперь празднуется 2 октября.